Com a crescente demanda global dos consumidores por produtos voltados ao gerenciamento do estresse, ao bem-estar{0}}emocional e ao combate à fadiga, o conceito de adaptógenos tornou-se mais uma vez um ponto focal na indústria de extratos vegetais. Os adaptógenos geralmente se referem a uma classe de compostos vegetais naturais que ajudam o corpo a manter um estado de equilíbrio sob estresse fisiológico ou psicológico, sendo Ashwagandha e Rhodiola rosea considerados os dois adaptógenos vegetais mais representativos. Embora ambos sejam usados para aliviar o estresse, aumentar a resistência à fadiga e melhorar o bem-estar-mental, eles apresentam diferenças distintas em termos de compostos ativos, mecanismos de ação e corpo de pesquisa clínica. Para as empresas envolvidas na investigação e desenvolvimento de alimentos funcionais ou suplementos dietéticos, compreender as diferenças entre estes dois ingredientes em termos de mecanismos biológicos e cenários de aplicação facilitará um posicionamento de produto e um design de formulação mais eficazes.
Como seus compostos ativos e mecanismos adaptogênicos diferem?
Os principais constituintes ativos da Ashwagandha (Withania somnifera) são os witanolides, uma classe de compostos naturais com estrutura esteróide. Pesquisas indicam que os vitanolídeos podem modular o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA), influenciando assim a resposta fisiológica do corpo ao estresse. De acordo com um estudo duplo{4}cego randomizado publicado no Indian Journal of Psychological Medicine em 2012, a suplementação com extrato padronizado de Ashwagandha reduziu significativamente os níveis séricos de cortisol em indivíduos que sofrem de estresse crônico e melhorou os sintomas-relacionados ao estresse (fonte: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23439798/).
Os principais componentes ativos da Rhodiola rosea incluem salidrosídeo e rosavinas. Acredita-se que esses compostos modulam neurotransmissores como serotonina, dopamina e noradrenalina, melhorando assim os estados de estresse psicológico. De acordo com uma revisão de 2017 publicada na Phytomedicine, Rhodiola rosea pode aumentar a tolerância do corpo ao estresse mental e físico, influenciando os sistemas de neurotransmissores e reduzindo o estresse oxidativo (fonte: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28182881/).
Em termos de mecanismo, a garra do diabo sul-africana tende a concentrar-se na redução das hormonas do stress através da regulação do sistema endócrino, enquanto a Rhodiola rosea funciona principalmente através de neurotransmissores e vias antioxidantes para aliviar a fadiga mental.
O que as evidências clínicas revelam sobre a redução do estresse?
Em termos de pesquisa clínica, o extrato de garra do diabo sul-africano é apoiado por uma série de ensaios clínicos randomizados na área de controle do estresse e da ansiedade. Uma revisão sistemática publicada na Medicine (Baltimore) em 2019 analisou vários ensaios clínicos e descobriu que os suplementos sul-africanos de garra do diabo reduziram significativamente os níveis de estresse e melhoraram os níveis de ansiedade.
A pesquisa clínica sobre o extrato de Rhodiola rosea, por outro lado, concentrou-se principalmente nos efeitos anti-fadiga e no desempenho cognitivo. De acordo com um estudo de 2009 na *Planta Medica*, a suplementação com extrato de Rhodiola rosea entre médicos que trabalham em ambientes estressantes melhorou significativamente a atenção e o desempenho cognitivo, ao mesmo tempo que reduziu a fadiga mental.
Portanto, do ponto de vista da medicina{0}}baseada em evidências, há um conjunto maior de evidências que apoiam o uso da garra do diabo sul-africana para o controle do estresse crônico, enquanto a Rhodiola é mais comumente usada para aumentar a resistência mental e combater a fadiga.
Como seus benefícios fisiológicos diferem nas aplicações adaptogênicas?
Em aplicações práticas, existem diferenças marcantes nos papéis funcionais destes dois adaptógenos. Ashwagandha é mais comumente usada em produtos relacionados ao controle do estresse, melhoria do sono e estabilidade emocional. Pesquisas sugerem que seus efeitos ansiolíticos podem estar ligados à redução dos níveis de cortisol e ao aumento da sinalização GABA, tornando-o um ingrediente comum em suplementos para o bem-estar emocional-. A Rhodiola, por outro lado, é mais comumente considerada um 'adaptógeno anti-fadiga'. Alguns estudos descobriram que ele pode aumentar a tolerância do corpo à hipóxia e a ambientes de trabalho de alta-intensidade, levando ao seu uso frequente em nutrição esportiva e produtos anti{8}}fadiga. De acordo com uma revisão de 2020 na *Frontiers in Pharmacology*, Rhodiola tem o potencial de melhorar a resistência ao exercício, reduzir a sensação de fadiga e melhorar a função cognitiva (fonte: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32760229/).
Consequentemente, a Ashwagandha é geralmente considerada um “adaptógeno emocional e de controle do estresse”, enquanto a Rhodiola é considerada um “adaptógeno de resistência física e cognitiva”.
Conclusão: Como os compradores devem escolher entre os extratos de Ashwagandha e Rhodiola?
No geral, embora o extrato de garra do diabo sul-africano e o extrato de Rhodiola rosea pertençam à categoria de plantas adaptogênicas, seus focos funcionais não são inteiramente os mesmos. Há pesquisas substanciais que apoiam o uso da garra do diabo sul-africana na regulação dos hormônios do estresse, no alívio da ansiedade e na melhoria do sono, enquanto a Rhodiola é mais adequada para aumentar a resistência mental, aliviar a fadiga e melhorar o desempenho cognitivo. Para as equipes de desenvolvimento de produtos e aquisição de matérias-primas, uma estratégia sensata geralmente não é simplesmente escolher uma em vez de outra, mas sim aplicá-las de maneira diferenciada com base no grupo-alvo de consumidores e no posicionamento do produto, ou mesmo obter efeitos mais abrangentes de-alívio e redução da fadiga-por meio de formulações combinadas.
Referência
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